Franco «nació en África» no es una biografía al uso del general Francisco Franco; se trata en realidad de una investigación que se adentra en los orígenes del grupo militar africanista, del que el dictador fue insigne miembro y cuyo apoyo fue fundamental para que se hiciese con el poder en la España de los años treinta.

La obra se adentra en el universo mental de quienes protagonizaron en buena medida el golpe de Estado de 1936. Para ello, se investigan cuestiones tan diversas como las herencias de las guerras de fin de siglo (Cuba y Filipinas), las dinámicas de las campañas de Marruecos ⎯allá donde se curtieron los jóvenes africanistas como Franco⎯, la sociabilidad en el frente, la vida cotidiana en el Protectorado, la importancia de la virilidad y del heroísmo bélico, la existencia de un cierto culto a la cicatriz y de una mistificación de la muerte o las formas de guerra y castigo desplegadas por las fuerzas españolas frente a los rebeldes rifeños.