En los siglos XIX y XX, España fue un actor clave en las conflagraciones militares que crearon la Europa moderna. Desde las guerras napoleónicas, pasando por el ensayo general de la Segunda Guerra Mundial que fue la Guerra Civil Española, hasta la sombría lucha contra el terrorismo de hoy en día, la historia militar de la España moderna ha formado y reflejado fuerzas más grandes más allá de sus fronteras. Este volumen traza el curso de la historia militar española, principalmente durante el siglo XX. El capítulo 1 sienta las bases del papel del ejército español en el interior (la Guerra de la Independencia, las guerras carlistas y los pronunciamientos), en el exterior (Marruecos, 1859-60) y como instrumento de las reformas liberales en España. El capítulo 2 abarca el período posterior a la Guerra Hispano-Americana, cuando el Ejército reorientó su atención hacia el Protectorado Español en el norte de Marruecos. Este capítulo abarca la Rebelión del Rif (1921-27), la dictadura de Miguel Primo de Rivera (1923-30) y concluye con el fin de la monarquía y el establecimiento de la 2ª República en 1931. Los capítulos 3 y 4 presentan los dos ejércitos de la Guerra Civil Española, así como su relación con las facciones beligerantes de nacionalistas y republicanos. El capítulo 5 analiza el ejército español durante la Segunda Guerra Mundial en el Frente Oriental (Rusia), en sus colonias de ultramar, así como en España. El descolonialismo se trata en el capítulo 6 ya que España, siguiendo el ejemplo de las otras potencias europeas, comenzó a deshacerse de su imperio africano. El capítulo 8 traza la integración de España en la comunidad de defensa occidental en la década de 1950, su pertenencia a la OTAN y su participación en misiones de mantenimiento de la paz y humanitarias en los Balcanes y Oriente Medio. El capítulo 9 se centra en la lucha de España contra el terrorismo, tanto los vascos internos de ETA (Patria y Libertad) como el nuevo conflicto contra Al Qaeda y el fundamentalismo islámico radical.