Durante el siglo XIX, España había perdido su estatus de gran potencia y una porción significativa de sus antiguos territorios de Ultramar. Quedando tan solo sus colonias en el norte y oeste de África, los distintos gobiernos  hicieron todo lo posible para mantenerlos. Uno de los instrumentos más efectivos para lograr este objetivo fue la creación de la Legión española (Spanish Legion), o Tercio de Extranjeros, cuerpo militar que desde su inicio estuvo intrínsecamente ligado al Protectorado español de Marruecos, a Sidi Ifni, al Sahara español y a Guinea Ecuatorial. Sin embargo, a mediados del siglo XX, los países africanos fueron paulatinamente consiguiendo la independencia, la mayor parte de veces siempre a través de terribles conflictos armados. España, al igual que las otras cancillerías europeas, no quería renunciar a unos territorios bajo su dominio y luchó durante mucho tiempo. Este artículo de Janos Bensenyo profundiza en el papel de La Legión durante este crucial periodo.